ถ้าใครต่อใครพากันบอกว่า ยุคที่ข้อมูลเข้าถึงได้ง่าย โลกออนไลน์รวดเร็วยิ่งกว่าแสง คนที่เป็นพ่อค้าแม่ค้าออนไลน์จะร่ำรวยได้อย่างรวดเร็ว ชนิดที่ว่าคนยุคไหนๆ ก็ไม่เคยได้รับประสบการณ์แบบนี้มาก่อน ต้องขอบอกว่ามีช่องทางของความร่ำรวยที่จะรวดเร็วกว่าการค้าขายอีกหลายเท่าอยู่เหมือนกัน นั่นก็คือ “นักพนัน” แต่อย่างที่เรารู้กันดีว่าการพนันนั้นต้องมีทั้งฝีมือและมีทั้งดวง ถ้าฝีมือมากก็อาจจะพึ่งดวงน้อยหน่อย ถ้าฝีมือก็อ่อนด้อยและดวงก็ยังมีน้อย นี่คงเป็นอาชีพที่ไม่รุ่งเท่าไร อย่างไรก็ตามก็มีคนที่สร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำจากการเดินบนเส้นทางนักพนันอยู่ จนกลายเป็นที่รู้จักกันดีในวงการกับ “โทนี่ บลูม” (Tony Bloom) นักพนันที่ร่ำรวยอย่างมหาศาลด้วยการเล่นพนันแม่นราวกับล้มโต๊ะบอล
ว่ากันว่าใครได้เผลอตัวเล่นการพนันแล้ว ผีการพนันจะเข้าสิงแล้วก็มีอันต้องจบไม่สวย จากร่ำรวยจะกลายเป็นยาจก จากยาจกก็จะลงต่ำไปลึกยิ่งกว่าเดิม ทฤษฎีนี้คงใช้ไม่ได้กับทุกคน ในเมื่อยังมีผู้ชายที่ชื่อโทนี่อยู่ เขาเป็นชาวอังกฤษที่รักการเสี่ยงโชคมาตั้งแต่เด็ก ความน่าสนใจคือ จากคำเรียกติดปากของคนอื่นว่า เขาเป็นผีพนันดีๆ นี่เอง และสุดท้ายเขากลายเป็นเจ้าของบริษัทที่ทรงอำนาจอย่างมากในวงการฟุตบอล แถมยังพ่วงตำแหน่งผู้รับจัดกองทุนกับโบรกเกอร์อีกด้วย มาถึงตรงนี้หลายคนอาจจะเริ่มเดาไปต่างๆ นานาแล้วว่า เขาหลงรักการเล่นพนันจนก่อตั้งบริษัทเล่นพนันขึ้นมา แล้วก็ทำให้มันกลายเป็นคาสิโนแห่งใหม่ใช่หรือไม่ ไม่ใช่เลย บริษัทของโทนี่เป็นเหมือนบริษัทให้คำปรึกษา เพียงแต่ว่าเป็นการแนะนำวิธีการเดิมพันที่จะได้ผลตอบแทนคุ้มค่ากับความเหนื่อยและเม็ดเงินที่ลงทุนไป การจะให้คำปรึกษาในเรื่องเหล่านี้ได้ก็ต้องมีประสบการณ์ในสนามมามากเพียงพอ และนั่นก็มาจากประสบการณ์ที่ตัวเขาเองชอบเล่นพนันนั่นเอง
จุดเริ่มต้นของนักล้มโต๊ะคนนี้เกิดขึ้นในช่วงอายุประมาณ 9 ขวบ เขาตระเวนไปเล่นเกมส์ตู้กับกลุ่มเพื่อนเป็นประจำ โดยเกมส์ยอดนิยมของเขาก็คือตู้สล็อต ความคิดและความรู้สึกของเด็กในวัยนั้นก็คือ หากมีอาชีพที่เขาจะเลือกได้ เขาอยากเลือกอาชีพนักพนัน เพราะมันสนุกมาก สนุกตลอดเวลาที่เล่น เพียงแค่ทำยังไงก็ได้ให้ชนะก็พอแล้ว จากแนวความคิดนี้ทำให้โทนี่เรียนรู้จากการเล่นพนันทุกครั้ง ว่าเขาจะต้องเลือกและตัดสินใจอย่างไรถึงจะไม่เสียเงิน แถมยังทำกำไรให้ได้มากที่สุดด้วย
ต่อมาเมื่อเขาโตขึ้น เขาก็หันมาให้ความสนใจกับวงการบอลมากขึ้น เหตุผลหนึ่งก็เพราะธรรมชาติของชาวอังกฤษจะมีความชื่นชอบการแข่งขันฟุตบอลเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว แต่สิ่งที่โทนี่มองเห็นต่างไปจากคนอื่นๆ ก็คือ “ที่ไหนที่มีการแข่งขันฟุตบอล ที่นั่นย่อมมีการเดิมพัน” เขาเอาสิ่งที่ชอบ 2 อย่างมาผูกเข้าด้วยกัน และเขาก็เป็นคนที่กล้ามากพอที่จะเสี่ยง เพื่อให้ได้ผลตอบแทนก้อนใหญ่กว่าเดิม นอกจากความรักและความกล้า นักพนันเจ้าแห่งการล้มโต๊ะคนนี้เขามีความฉลาดอยู่ในตัวด้วย ทักษะการคิดและวิเคราะห์แบบคณิตศาสตร์ นั่นคือสิ่งที่เขาถนัด เขารวมทุกอย่างที่มีเข้าด้วยกัน เพื่อให้มันผลักดันการเดิมพันของเขาสู่ความสำเร็จ
วิธีการเดิมพันของโทนี่ ไม่ใช่การใช้ความรู้สึกมาตัดสิน เขาไม่ได้เดาสุ่มว่าใครจะชนะ แล้วก็ลงเงินเสี่ยงดวงเหมือนนักพนันทั่วไป หากไม่นับแหล่งทำเงินที่เราเรียกมันว่าการพนัน วิธีการของเขามันคือวิธีของนักลงทุนดีๆ นี่เอง ทุกครั้งที่เขาสนใจจะลงเดิมพันกับการแข่งขันฟุตบอลในทีมไหน เขาจะศึกษาข้อมูลอย่างหนัก และจดจ่อในทุกรายละเอียด ทุกอาการบาดเจ็บของนักเตะ ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ ใครขาดซ้อม ใครหายไปจากทีม สิ่งเหล่านี้คือข้อมูลชั้นเยี่ยมของโทนี่ และไม่ใช่แค่เรื่องราวภายในทีมเท่านั้นที่เขาสนใจ สภาพแวดล้อมก็สำคัญ การแข่งขันในบ้านจะสร้างขวัญและกำลังใจให้กับทีมค่อนข้างสูง แน่นอนว่ากระทบต่อผลแพ้ชนะด้วย อีกอย่างที่ขาดไม่ได้ในทุกวงการธุรกิจก็คือคอนเน็คชั่น โทนี่ บลูม สร้างคอนเน็คชั่นเอาไว้ค่อนข้างมาก และพวกเขาเหล่านั้นล้วนแต่เป็นมือโปรหรือผู้เชี่ยวชาญในแต่ละลีกการแข่งขัน ดังนั้นจึงไม่แปลกอะไรที่โทนี่จะรับรู้ข่าวสาร การเคลื่อนไหว ตลอดจนความคิดเห็นที่มีประโยชน์ได้
ผลลัพธ์จากการพัฒนาฝีมือของเจ้าแห่งการล้มโต๊ะ โทนี่ บลูม ทำให้เขาสร้างรายได้มหาศาลจากการเดิมพันฟุตบอลในทุกลีกทั่วโลก ไม่ว่าลีกนั้นจะใหญ่หรือเล็ก เขาสามารถทำกำไรจากมันได้ เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาฝากเอาไว้ก็คือ “เลือกตัดสินใจในจังหวะที่เหมาะสม ด้วยเครื่องมือและข้อมูลที่เชื่อถือได้” และนี่ก็น่าจะเป็นความใฝ่ฝันของนักพนันหลายๆ คน ลงเงินเดิมพันแล้วได้คืนหลายเท่า ลงเงินใหม่ก็ได้เงินคืนอีก แต่สำหรับโทนี่ เขาอยากก้าวขึ้นไปอยู่เหนือกว่านั้นอีก
เวลาที่นักพนันบอลจะตัดสินใจแทงบอลคู่ไหน สิ่งหนึ่งที่ต้องใช้ประกอบการตัดสินใจก็คือราคาบอล ต้องดูและเทียบกับข้อมูลของทีมที่ต้องการเดิมพัน ความคุ้มค่า อัตราความเสี่ยง ซึ่งถ้าพูดกันจริงๆ นักแทงบอลที่อยู่ในวงการมานานก็ไม่ได้แทงกันสุ่มสี่สุ่มห้า มองลึกไปถึงผลบอลย้อนหลังที่เคยเกิดขึ้น มีการหาข้อมูลมากพอสมควร และทีมที่พวกเขาเดิมพันก็ต้องเป็นทีมที่เสี่ยงจะเสียเงินเดิมพันน้อยอยู่แล้ว แต่ทำไมเรายังคงเป็นว่านักพนันบอลหลายคนสิ้นเนื้อประดาตัวไปได้ นั่นก็เพราะเหนือฟ้ายังมีฟ้า คนที่คิดราคาบอลออกมาให้คนเดิมพันรู้สึกเหมือนว่าชนะเกมส์นี้ได้แน่ ทั้งที่ความจริงแล้วอัตราความเสี่ยงค่อนข้างสูง ก็คือ โทนี่ บลูม นั่นเอง สิ่งที่เขาทำได้ดีกว่านักเดิมพันทั่วไปก็คือ ประสบการณ์ สถิติ ข้อมูล และการอ่านเกมส์แบบขาดลอย เขาใช้เวลาดูการแข่งขันฟุตบอลจำนวนมากก่อนจะตัดสินใจว่า ออกราคาบอลยังไงถึงจะกระตุ้นอารมณ์ของนักพนันให้ทนไม่ไหว ต้องลงเงินเดิมพัน ในขณะที่มีโอกาสให้โต๊ะบอลชนะได้สูงกว่า จบที่โทนี่รับเงินจากโต๊ะบอลก้อนใหญ่
มาถึงจุดนี้ หากมองย้อนไปวันเริ่มต้น เขาเป็นแค่เด็กธรรมดาๆ คนหนึ่งที่ติดเกมส์ หลายคนอาจจะมองว่านี่คือเด็กไม่เอาไหนด้วยซ้ำ แต่เขาก้าวมาถึงจุดที่อยู่เหนือโต๊ะบอลได้แล้ว มันคือที่สุดยิ่งกว่าการเป็นผู้เล่นที่ล้มโต๊ะบอลได้เสียอีก แต่คนสำเร็จจะมีแนวความคิดที่อยากจะเติบโตมากขึ้นเรื่อยๆ เสมอ ความสำเร็จครั้งนี้จึงไม่ใช่จุดสุดท้าย เขาตัดสินใจเปิดบริษัทของตัวเอง เพื่อให้ไปอยู่ในจุดที่เหนือกว่าบทบาทและหน้าที่ของคนออกราคาบอล นั่นก็คือผู้เชี่ยวชาญที่คอยให้คำแนะนำการเดิมพันบอล เดิมพันยังไงให้สามารถกวาดกำไรอย่างมหาศาลจากโต๊ะบอลได้ ลองคิดดูว่าคำแนะนำของเขาจะสร้างรายได้ให้เขามากขนาดไหน เว็บไซต์ของเขาประสบความสำเร็จอย่างมาก ในช่วงเวลาไม่นานหลังจากการเปิดตัว แถมยังต่อยอดไปสู่การลงทุนในด้านอื่นๆ นอกวงการพนันด้วย เรียกว่าเจ้าตัววิเคราะห์คู่ไหน ก็เหมือนกำลังจะล้มโต๊ะบ่อนที่เปิดเล่นคู่นั้นกันเลยทีเดียว
เขารวบรวมผู้เชี่ยวชาญการลงทุนในสาขาอื่นๆ มาไว้ที่บริษัท เช่น การลงทุนในหุ้น กองทุน ประกันภัย เป็นต้น และผลักดันให้เกิดการเติบโตแบบก้าวกระโดด มีเศรษฐีจำนวนมากเป็นลูกค้าชั้นดีในบริษัทของเขา วันนี้เขามีพร้อมทุกอย่าง สามารถสร้างบริษัทที่มีผลประกอบการดีเยี่ยมได้ พนักงานอยู่ดีมีสุขด้วยสวัสดิการชั้นเยี่ยม เหมือนว่าจะสุดทางแล้วใช่ไหมสำหรับความสำเร็จของคนๆ หนึ่ง ไม่เลย เพราะแค่ความรวยนั้นไม่พอ โทนี่ บลูม ตัดสินใจซื้อหุ้นของสโมสรฟุตบอลด้วย เขาต้องการการยอมรับและนับถือ ซึ่งมันให้ผลตอบรับดีเกินคาด เขาซื้อสโมสรไบรท์ตัน ทีมที่มีความผูกพันกับบ้านเกิด ทีมที่ชวนให้เขาหลงใหลวงการฟุตบอล นอกจากเติมเต็มภาพลักษณ์ที่ดี เติมเต็มความฝันของเขา แล้วก็ยังเป็นการสานต่อเรื่องราวของครอบครัว ที่ปู่ของเขาก็เคยเป็นรองประธานสโมสรด้วยเหมือนกัน